критический период в жизни родителей

Безусловно. Но и Ваш отец, и Вы не учились в начальной школе, где калькулятор давался в руки с 4го класса. Вам не было никакой надобности получать это интуитивное понимание в ВУЗе, оно у вас было из школы и жизни.
А я вижу студентов (не в Технионе, правда) и учеников на пять яхидот в школе (частные уроки), для которых неочевидно, что "2 умножить на одну вторую" есть 1, что четырежды полтора это шесть, а уж то, что числа 27 и 81 имеют между собой что-то общее - вообще за пределами их понимания. Они считают (-2) в квадрате на калькуляторе (на экзамене в михлале, там можно) и получают -4 (а ей калькулятор так сказал, а она привыкла ему верить).